拔若能、鹿游、支勿延等谢恩上榻。

    诸胡虽髡头小辫，然上榻、跪坐的一系列动作俱流畅熟练，坐下后，也都姿势标准，竟与唐人无甚区别。回想刚才他们应答时的口音，亦皆唐话流利，与腔调生硬的秃连樊等截然不似。

    莘迩心道：“卢水胡臣服日久，受我中原文化浸染极深。我前些时询问他们的情况，听说不仅其普通的牧民多有通几句唐话者，其上层之酋大，且稍有识唐字，乃至博览唐家书籍，造诣颇深的。今观诸辈言举，此言不虚。”

    他一一扫视诸胡，胡人们纷纷俯首，表示恭谨。

    莘迩看了一圈，目光落在了且渠部的酋大拔若能身上，又想道：“建康郡内的卢水胡各部，且渠最大，落民最多，其部酋大俨然诸部之长。果然如此。和鹿根部唯一千人官，且渠部却下置左千人。”

    本朝继承前代，尚右，以右为尊。左千人与千人的关系，好比是左长史与右长史的关系，亦即“千人”其实就是“右千人”，所以不称“右”者，是因为胡部多数只设一个千人，所以没必要分左右。只有当某个胡部民口繁多的时候，才会增设一个“左千人”。

    至於“率善”，是千人前的固定加词。率善，向善之意。

    且渠部的酋大拔若能五十上下，平时的伙食应该不错，油光满面，体格富态。

    莘迩问他道：“我闻你祖上曾任匈奴的且渠官，因是部以此名，是这样么？”

    拔若能答道：“是，下官祖上，昔尝世嗣且渠之官。”

    且渠是匈奴的官称，不是很高的官职，地位偏低，当时附属、奴从匈奴的部落酋率中，不少任的都是此官。拔若能说话的时候，便如唐人叙及自家门第时一样，语气里带点骄傲的成分。

    坐在他身边的一个胡人接口说道：“明公，正如下官父亲说的，当年王师未至，匈奴残暴北疆，下官的祖上无奈屈从，世任且渠。不过到大秦时，我家就仰慕仁德，附臣国家了。本朝鼎革，河西扰乱，我祖翼奖李让，使陇地得到安宁。由大秦至本朝，我家诚乃累世忠孝。”

    接口的这个胡人年纪不大，二十来岁，与莘迩年纪相当。

    莘迩记得，此人名叫且渠元光，是拔若能的儿子，官为佰人。听个胡人一本正经地拿唐人士大夫的话，讲“累世忠孝”，莘迩略觉奇异，注目且渠元光。且渠元光面色恭敬，神情自如。

    莘迩心道：“此人非池中物。”

    拔若能说起祖上的官职，语带骄傲；且渠元光却能将之扭到对由秦至今的中夏政权之“累世忠孝”上，心思敏捷，言辞便利，确非等闲的人物。

    叙谈多时，迟迟不见郡丞宋翩到来。

    莘迩暗骂两句，没得办法，只得不等他了，便令安排酒宴，招待诸胡。

    席间酒酣，琴瑟鼓鸣，妙伎曼歌，美婢献舞。饮至夜深，诸胡多醉。

    莘迩没有喝多，罢了宴席，派人送诸胡去客舍居住。

    他待要回去后宅，黄荣近前说道：“明公，荣有了取信胡人之法！”

    “什么办法？”

    “方才的宴席上，当婢女献舞时，荣见拔若能屡屡顾窥，好像是属意其中一人。明公何不明日再宴会诸胡，依旧使此女舞蹈，等拔若能再现出垂涎的丑态时，便佯醉，将此婢送给他。”

    莘迩问道：“送给他？”

    “是的。然后，於次日，下吏求见拔若能，告诉他，此婢乃明公之钟爱，昨晚只是因为喝醉了，这才将之送与给他，及酒醒，必后悔。荣料拔若能闻后，肯定会主动归还此婢。而明公到时却坚决不要，‘纵醉后所为，而信守许诺，悔亦不反’，……明公，这不就立信於胡了么？”

    黄荣说完，半晌等不到莘迩的答复，抬起头，看见莘迩神色古怪。

    “明公？”

    莘迩语重心长地说道：“景桓啊，彼虽小婢，亦父母所生，怎可视若货物，随意赠送？”

    黄荣应道：“是，是。”心中纳罕，想道，“明公绝非迂腐的人，怎会居然不采我此策？”

    却听莘迩接着说道：“送婢不可取。不过，你这法子，我倒可借用一下。”